У эльфов

Несмотря на предрассветное время, никто не спал. Нынешнее собрание больше походило на празднование победы, особенно после того, как мы вернулись и рассказали о столкновениях между Коломенскими. Про смерть Максима в лагере уже знали от групп с троллями и Паши, вернувшихся незадолго до нас.

Мы расположились рядом со столбом супер-расширенным составом. По большому счету это был центр общего застолья, и любой член гильдии или кандидат мог подойти и послушать.

— Всего за операцию мы потеряли сто сорок девять человек, из которых тридцать два «Защитника». И всех твоих орков. В лагере тоже нашлись желающие воспользоваться нашим отсутствием: попытка изнасилования, ее пресекли соседи жертвы, насильник ждет суда. Также четверка самоубийц решила грабануть склад, но благодаря системам защиты и Кринне с ее троллями они уже кормят рыб.

— Спасибо, Кринна!

— Тебе спасибо, Александр, за то, что не дать эти два ушлепки угробить себя! — громко простучала зубами тролльчиха и подняла флягу с идущим из горлышка зеленоватым дымком. — За победу!

— За победу! — подхватили десятки, а следом и сотни голосов по всему поселению.

— Конечно, из-за того, что мы спалили некоторые свои возможности, а самое главное, показали приверженность агрессивной тактике, — продолжил громким голосом Петя. — Есть большие риски консолидации против нас, в том числе межрасовой, так что лично я за то, чтобы не останавливаться и продолжать зачищать территорию максимально быстро.

Я понимал, что он делает и одобрял. В головах людей должна установиться связь эмоций от победы с мыслью о необходимости экспансии «Защитников». Или мы их сейчас, или они нас потом.

— Как проявили себя новички? Как там их клан называется? — спросил я, зная, что две сотни новых союзников, под завязку груженные артефактами, уже ушли в свой лагерь.

— Называются по ближайшему крупному населенному пункту «Лесные», правда, не уверен в уместности данного названия для мира, где есть эльфы, — Петя поймал кураж и с удовольствием рассказывал. — Проявили нормально, мы их, конечно, не бросали на амбразуру, но по паре уровней, думаю, взяли все. Кроме тех семерых, что погибли.

Каждый раз при упоминании смертей на несколько десятков секунд становилось тихо, но ничего не могло надолго сбить общий сверхпозитивный настрой, навеянный победой, да и чего уж говорить, алкоголем.

— А орки твои, — прервал паузу Леха. — Отожгли не по-детски, я тебе скажу. В двести рыл разорвали пятисотенный отряд пополам, что дало нам возможность по очереди разбить две паникующие кучи. Причем в том бою как минимум сто из них выжили.

— А эльфы? — между делом задал я наиболее мучающий меня вопрос.

— Эльфов в этот раз было аж триста, — вновь подхватил Петя. — К ним там какие-то гости пришли и тоже выразили желание покачаться. Вперёд, как обычно, не лезли, но несколько очень удачных засад организовали.

— Как думаешь, — спросил, протягивая Лехе стакан, Андрей, — «Щит» сумеет удержать власть или развалится на несколько гильдий?

— Хз, — ёмко ответил я и тоже протянул руку за добавкой настойки. — В любом случае, рано или поздно там появится фундаментальная гильдия. Просто если бы не мы, она появилась бы сегодня, а так у нас есть время увеличить отрыв.

— Ну скорее поздно, — с наслаждением прокомментировал Костя. — Там же надо сложное испытание пройти, и будь хитрожопый Максим жив, он бы посылал четверку за четверкой, а потом просто взял бы контроль над гильдией. Теперь же такого лидера у них нет, и каждый тысячу раз подумает, стоит ли жизнью рисковать с учётом, что потом твою гильдию в любой момент могут захватить другие.

— К тому же Саня убил и раздел их самых топовых бойцов, — заржал Леха.

Да, неплохо получилось. Я откинулся на землю и посмотрел на звёзды. Чуть больше суток назад ситуация была катастрофической. Сейчас один из сильнейших соседей обезглавлен и ослаблен, походя при этом уничтожены два поселения орков и на пик посажены лояльные люди. Все идёт хорошо…

Почему тогда так неспокойно на сердце?

Я достаю запасное копьё и бросаю его в грудь офицера «Щита», лучники из окон соседнего дома начинают поливать улицу стрелами.

Я оборачиваюсь, чтобы уйти, но передо мной появляются два огромных орка. Оба в скрытности, они стоят спинами и не видят друг друга. Можно пройти мимо, но почему бы не пошутить? Поднимаю с заваленного мусором пола осколок бутылки и кидаю в затылок одному из них.

Он с рыком оборачивается, проявляясь, второй тоже, я даже не замечаю их движений, но в груди каждого торчит рукоятка кинжала. Судя по выражению их морд, в последний миг перед смертью они поняли, что убили и умерли от руки брата…

Перешагиваю тела и бегу по лестнице вниз. У подъезда толпа, и она ждет меня. Тут все: орки, люди, эльфы, гномы, тролли, хоббиты, синекожие и ещё несколько рас, раньше мной не виденных.

Желание убить меня написано на их лицах. Они знают, что я в скрытности, а так как ни у кого из них нет «обнаружения без колдунства», они стоят плотно, мимо можно проскочить, только если научиться летать.

Или кинуть стекляшку, как несколько секунд назад в орков? Нет, стекляшка не поможет, надо заставить их убивать друг друга. Эти твари забыли, кто их хозяин!

«Ты!» — мысленно я обращаюсь к стоящему первым огромному каменному троллю.

Он растерянно вращает головой, не понимая, кто с ним говорит.

«Да, ты!» — я чувствую, как связь усиливается. — «Ты должен убить их всех!»

Тролль замирает и смотрит мне прямо в глаза.

— Да, хозяин!

Он разворачивается и взмахом огромной дубины разбивает головы пятерке ближайших разумных существ…

Теперь дело пойдет!

Взглядом в беснующейся толпе я выхватываю крупного орка.

«Ты!»

— Слушаю, хозяин! — связь установилась мгновенно.

Не открывая глаз, я в надежде ощупал место рядом. Иль так и не вернулась. Ну что ж. Значит план А. Но перед этим прочитаю сообщение от системы.

Открыта новая особенность. «Приказ кровному врагу». Раз в сутки вы можете отдать обязательный для исполнения приказ разумному существу, которое вас ненавидит. Базовый шанс срабатывания 10 процентов. Шанс возрастает в зависимости от степени ненависти объекта к вам и величины его уровня (плюс 20 процентов за каждый выше вашего).

Мда. Прекрасно на первый взгляд, почти бесполезно на второй.

Каст с шансом десять процентов раз в сутки? Да ещё надо найти высокоуровневого врага, который не презирает или боится, а именно ненавидит меня. Херня, короче. Годится только для героев голливудских фильмов, попавших в концовке в западню, и то перед тем, как гг начнет дубасить врагов, они обычно просто над ним насмехаются.

Зато тенденция получения особенностей контроля мне, безусловно, нравилась.

Быстро помывшись и наспех перекусив, я собрал короткое совещание, на которое пригласил только людей, знающих про мои сны, в чье число теперь входил и Паша. Чтобы избежать лишних ушей, мы собрались в здании одного из складов.

Выслушав мой рассказ про сон, в котором наше поселение атаковал дракон, исчезновение Иль и мои мысли по этому поводу, все долго молчали.

— Ты босс, — первым заговорил Леха, царапая наконечником меча на кирпиче какое-то слово, начинающееся с букв «ху». — В принципе они свое почти отработали, призыватели и лучники у нас и без них уже есть. В худшем случае стена вместо леса будет…

— Что с учётом Саниного сна, может и лучше, — пробормотал Андрей.

— А Саниным снам после вчерашнего не верить нельзя, — вставил Паша.

— Тогда готовимся, с Кринной я поговорю. И пока пленника не трогайте.

— Приветствую, Александр.

Трунис стоял под «деревом совещаний» и спокойно смотрел на меня.

— Мне нужно поговорить с Иль.

— Она сейчас на задании вместе с Фри.

Ни тон, ни выражение лица эльфа не изменились, но мне не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, что он врет.