По счастью, для срабатывания «серийного убийцы» не понадобился визуальный контакт. По расслабившимся мышцам и раздавшегося из-под тряпки покорного мычания я понял, что сработало, и вынул кляп.

— Повтори последнюю фразу!

— Я сделаю все, что ты пожелаешь, хозяин.

— Твои способности не должны влиять на меня.

— Да, хозяин.

— Почему ты хотела убить меня?

— У тебя хорошие артефакты, они пригодились бы нам с дочуркой.

Мда, я до последнего надеялся, что она просто перепугалась.

— Скольких человек ты убила? Их пол, возраст и скольких из них за вещи?

— Двенадцать мужиков, четырех женщин, троих детей. У всех были артефакты, нужные нам с дочуркой.

Под деревом горой валялись пледы, одеяла, несистемная одежда, инструменты, несколько палаток, пакеты с личным барахлом и многое другое. Все это несли люди, ищущие новое пристанище.

Ладно, с этим понятно. Я развязал ее и сунул в руки блокнот и карандаш.

— Рисуй те места, о которых точно знаешь. Мы тут. Вот тут Екатеринбург.

Карандаш завис в руках девушки. Она колебалась несколько секунд, а потом сказала:

— Я не понимаю, где что, я всегда плохо ориентировалась.

Да чтоб тебя! Бесполезная тварь!

— Показывай направление и расстояние, говори.

— Там, — она махнула рукой в сторону, где я столкнулся с Дроном и компанией — много людей и орков, есть пик испытаний, но они никого не пускают, меня поймали, но я загипнотизировала двоих, пока они меня насиловали, и убежала. Даже не стала их убивать, чтобы погоню не устроили. До них, если быстро идти, часа четыре пешком.

Это километров двадцать — двадцать пять, я отметил в блокноте нужное место. Да, где-то там я видел дым костров.

— Дальше.

— В городе несколько крупных банд и много мелких. Есть два пика, на севере и юге. Северный ничейный, вроде как любой может пользоваться. Но если ты к нему подойдёшь, а из него выйдет группа бандитов, тебя убьют. Южный принадлежит клану «Центр», их много. Они обнесли его стеной и пускают людей им пользоваться за половину награды.

— А дети и женщины там есть?

— Только красивых женщин берут, или тех, у кого есть мужики. Если детей много, а мужиков нет, отправляют в Пермь, там вроде как всех принимают, и орков вокруг мало.

Хм, я прикинул расстояние, «свободная Пермь»? Заскочить? Не… Крюк слишком большой, мне проще по прямой к Набережным Челнам.

— Дальше.

— Говорят, на севере и востоке два крупных города орков, и гномы ещё есть, но я не знаю где.

— А люди-то где все?

— Говорю же, орков и гномов кругом много, кто не в городе, ушел в Пермь, Челябинск или умер. В основном, умерли.

— А в Челябинске что?

— Не знаю, но он южнее, через него дальше на юг можно.

Прекрасно. Я осмотрел погружающийся в сумерки лес и принял решение.

— Слушай внимательно. После того, как я уйду, ты соберёшь необходимое для быстрого перемещения и артефакты на обмен. Еду и вещи для себя и девочки. В общем, все то, что нужно в пути. Пойдешь очень аккуратно в сторону Перми. По дороге ты не должна никого убивать. Избегай любых групп, где нет детей. От не людей прячься. Если дойдешь до лагеря в Перми, где есть дети, или встретишь таких по дороге, отдай им дочь, вещи и воткни нож себе в горло, точно в центр. Ясно?

— Да, хозяин.

К сожалению, через сутки моя власть над ней спадет. Но вдруг останется постэффект?

Стемнело. Я шел по окраине города. Периодически мне попадались группы людей и занятые дома, но я обходил их стороной.

На хер я вообще сюда вошёл? За последние недели глаза уже привыкли замечать неровности на полях. Да и в лесу, благодаря «знатоку», я отлично ориентировался. А тут тени от домов, всюду брошенные машины и мусор. Да и небо, как назло, затянуло облаками. Я чувствовал враждебность и видел угрозу везде, дай бог к утру дойду. Надо выходить за черту города.

Не успел. Ловушку я заметил в самый последний момент, замер, покачиваясь на одной ноге, и отпрыгнул назад. Западню устраивали профи, умело сочетая магические и системные капканы с обычными. Третьего навыка не хватило, чтобы заметить все. Меня ударило в спину, я по инерции пробежал вперёд и активировал ещё две.

Если бы не нулевое колдунство, разорвало бы на части, а так «всего лишь» перелом ноги и вывих плеча. От боли и ярких вспышек я потерял ориентацию и не понимал, куда меня откинуло. Неосторожное движение могло завести в новый капкан.

Да что ж тут за люди такие? Дважды за шесть часов попадаю в западню и один раз на маньячку с прокачанным гипнозом, едва не пробившим ментальную защиту. Мда, похоже, у себя мы создали тепличные условия, а тут все, кто выжил, сильные отморозки с хорошими навыками. Преимущественно в охоте на разумных существ.

Я выпил единственное зелье лечения переломов и среднее зелье лечения. Боль отступила, но только через минуту нога с рукой пришли более-менее в норму.

В соседнем переулке послышались многочисленные голоса. Я ушел в скрытность и встал, прощупывая зону вокруг. Черт, черт, черт! Сколько полезных навыков еще не прокачано: невосприимчивость к боли, обнаружение ловушек… Да до хрена всяких.

Голоса приблизились. Восемь человек. Четверо держали механические фонарики, лучи которых прощупывали улицу.

— Смотри, майор, сразу три сработали, — невысокий парень, стоящий метрах в семи, показывал рукой в мою сторону. — Тут должно лежать тело.

— Может, кошка, — неуверенно пробормотал кто-то.

— Какая на хер кошка, — быканул первый, — вот тут специально глубоко ставили, самую крутую, пройти по ней можно, а потом, если отпрыгивать будешь, по-любому сработает. Вес под сто кг должен быть.

— Тихо все, — раздался бас скрытого другими человека. — Колдун, обнаружение.

Твою же мать. Теперь у меня нет никаких козырей. За сколько дней я там собирался на базу вернуться? Тут, походу, без двойника вообще ходить нельзя. Где «таран», где «мгновенное отступление»?

За моей спиной ловушки были везде, куда доставал взгляд, единственное разминированное место впереди — там, где стоят бандиты. Я воткнул себе нож в живот и огромными прыжками, стараясь наступать на места, где ловушки уже сработали, бросился на врага.

Копьё, пусть лишь уникальное, придавало уверенности и сил. Пока охотники соображали, что к чему, я успел проткнуть сердце одного, живот другого, щитом в нос откинуть третьего.

— Вали его!

— Вон он!

Закинув щит за спину, я побежал по темному переулку и свернул за угол.

Судя по надетым на бандитах артефактам, далеко не уйти, все в фулл легендарке, почти наверняка со способностями и, возможно, «следопытом».

Ухожу в скрытность и, развернувшись, перебегаю дорогу. Маги чуть приотстали, и вперёд вырвался воин. Я пропустил его и попробовал зайти бегущей группе в тыл.

— Вася, стой! — раздался уже знакомый бас. — Вы с Игорем не отходите от Влада. Остальные вокруг Евгена. Маги, обнаружение нон стопом.

Вот же опытная гнида.

Я рванул к ближайшему ко мне колдуну и применил «удар в спину». Почти успел — за секунду до того, как нож проткнул его горло, он скастовал обнаружение.

Навык сработал, и я отлетел на пять метров, но из скрытности меня выкинуло.

— Вон он!

— Огонь!

Лучники уже были готовы и почти сразу выстрелили. Стрелы отскочили от активированного в последний момент щита. Спасение в темных переулках, где я смогу уйти в скрытность!

Преследователи очередной раз удивили, метрах в пяти над улицей вспыхнули два ярких огонька — ночь мгновенно превратилась в день, а мои шансы выжить устремились к нулю. Я нырнул в единственное темное пятно — это оказался вход в некогда крупный продуктовый магазин и, уже погружаясь в спасительную тьму, почувствовал резкую боль в левой ноге — стрела пробила икру.

Каким надо было быть дебилом, чтобы, не разобравшись в обстановке, отослать Фурфура, а потом еще зайти в город. Это уже не случайность, а здорово напоминает закономерность.